Pretty Shield. La donna-medicina dei Crow
A cura di Cristiano Sacco
Nella storia dei Nativi Americani sono messi particolarmente in risalto gli uomini, siano essi capi leggendari o mistici sciamani, impavidi guerrieri o sapienti oratori. Del resto le vicende politiche e militari di ogni tribù indiana (ma probabilmente di ogni popolo) hanno avuto come protagonisti esponenti di sesso maschile.
Poco spazio è invece concesso alla figura della donna, alla quale, tuttavia, era riservato un ruolo tutt’altro che marginale in seno alla società pellerossa. E’ per questo che le memorie di Pretty Shield (Bello Scudo), donna di medicina del popolo crow, rappresentano un importantissimo documento sul fronte storico ed etno-antropologico. Bello Scudo (1856-1944), che nel 1930 rilasciò questa lunga intervista all’antropologo Frank Linderman, ci prende per mano e ci introduce nell’universo dei Nativi Americani, tratteggiando un vivido affresco della vita tradizionale del popolo crow. Bello Scudo ci parla con nostalgia e commozione dei tempi in cui la sua gente percorreva le Grandi Pianure, quando i bisonti erano ancora numerosi. Leggi il resto
Gli Algonchini del Labrador
A cura di Giampaolo Galli
L’intero Canada orientale, ad eccezione della striscia di terre irochesi che orlano il corso del fiume San Lorenzo, era dominio esclusivo delle genti algonchine.
A differenza degli attuali Stati Uniti, dove si assiste ad un vero e proprio overlapping linguistico tra le varie famiglie aborigene, gli immensi spazi della taiga e della tundra canadese ospitano invece due grandi gruppi sostanzialmente omogenei: ad est gli Algonchini, e ad ovest gli Athabaska.
La penisola del Labrador, territorio immenso e ancora oggi spopolato, è abitato nella sua parte più settentrionale dai Quebec Inuit e dai Labrador Inuit, mentre la parte orientale costituisce il territorio degli Innu, cioè Naskapi e Montagnais, entrambi algonchini, come i Cree orientali detti anche Attikamek, che popolano la parte più interna della penisola attorno alla Baia di James. In realtà, alcuni studiosi associano gli Innu agli stessi Cree per la notevole affinità linguistica. Leggi il resto
Nantan Juh del popolo Apache e Porfirio Diaz
A cura di Gian Maria Tolu
Al centro, forse, c’è Juh
Dopo che la riserva Chiricahua venne soppressa nel 1876, la maggior parte degli Apache decise di non recarsi a San Carlos con Tazah, ma di seguire Juh in Messico. Ecco cosa raccontò Daklugie su suo padre e i meeting che ebbe con Porfirio Diaz: “Ogni uomo decise di restare con Juh. Erano buoni guerrieri, costretti dalla disperazione a fare quel passo. I messicani avevano invaso la loro terra, ucciso i loro cervi, e li avevano sccciati dai loro vecchi territori. Come avrebbero potuto procurarsi cibo? I loro nemici non avevano grandi mandrie di cavalli e bestiame? Perché avrebbero dovuto vagare affamati con quell’abbondanza di cibo nella loro stessa terra?” Leggi il resto
Il Potlatch
A cura di Mario Raciti
Il Potlatch è una caratteristica radicata nelle tribù e nelle popolazioni native della costa Nord-Occidentale degli Stati Uniti e del Canada.
Termine che significa «dare», il potlatch venne fatto conoscere dall’antropologo Franz Boas, che passò la bellezza di quaranticinque anni a studiare gli usi, i costumi, i riti, la religione, le abitudini, i miti, degli indiani Kwakiutl, nome che nacque alla fine del 700 per riconoscere le numerose tribù che vivevano in quel lembo costiero d’America. Il Potlatch, se vogliamo, è paragonabile alla Danza del Sole degli indiani delle pianure, se non altro dal punto di vista storico, visto che venne proibito dal governo canadese a partire dal 1884, vedremo più avanti il perchè. Leggi il resto